Prescripciones electrónicas

Es sabido que los doctores no se caracterizan por su buena caligrafía, por lo que siempre existe algún paciente que se devana los sesos, por ejemplo, tratando de entender si la receta señala dos o tres veces al día. Ahora existe una solución a la mala letra de los galenos.

Mouse/AP
02/12/1999

El surgimiento de procesadores cada vez más potentes, junto a la miniaturización de la tecnología nos ha traído una generación de microcomputadores que caben en un bolsillo. Estos handheld PC ya están siendo utilizados no sólo como agendas electrónicas avanzadas, sino que también se emplean en fuerzas de ventas que llevan las órdenes de compra, generan precios de facturas y sincronizan esta información todos los días en las oficinas centrales de las compañías, como es el caso de la Embotelladora Andina en Chile.

En Estados Unidos, los minicomputadores inalámbricos están dando paso al recetario electrónico. De modo que ya no habrá farmacéuticos perplejos que deban tratar de descifrar la mala letra tradicional de los galenos.

El doctor Víctor Plavner ha cesado de dar recetas escritas, ahora lleva en bolsillo de su delantal un pequeño artefacto electrónico que utiliza cuando examina a un paciente. Oprimiendo unos pocos botones, envía por correo electrónico la receta directamente a una farmacia. Es el fin de las prescripciones escritas que se traspapelan y se pierden.
Y Plavner no necesitará de su buena, pero falible memoria para saber si la nueva droga que va a recetar tiene contraindicaciones. Tampoco tiene que recurrir a planillas de papel para comprobar la existencia de alergias: el artefacto las señalará con el pulsar de una luz intermitente.

Incluso podríamos extrapolar esta tecnología a nuestro sistema de salud, de modo tal que el mismo doctor podría generar un informe que determine la cobertura por medicamentos de una isapre, estableciendo de antemano el valor final de un tratamiento. En Estados Unidos, donde operan sistemas de seguros, éstos se programan directamente en la memoria de Recetario Personal del doctor Plavner, para que pueda decidir desde un primer momento si cuestionará la decisión de la empresa de seguros de no pagar por el medicamento, o selecciona una medicina alternativa.

Evitar tragedias

Las recetas electrónicas están en su infancia todavía, pero los peritos en asuntos de fármacos dicen que la nueva tecnología promete resaltar la seguridad y facilitar la preparación de recetas.

El doctor Walter Donnelly, de Cincinatti, Ohio, opina que "este es un paso que, sin cambiar mayormente la manera que trabajamos los médicos, puede significar una importante diferencia en la vida de nuestros pacientes".

Si el recetaje electrónico pareciera frívolo, téngase en cuenta lo siguiente: dos millones de personas en Estados Unidos son hospitalizadas anualmente por efectos indeseados de medicamentos, de los cuales mueren cien mil.

Muchas muertes resultan de errores que pueden prevenirse: se receta una droga errónea o una dosis inadecuada, los farmacéuticos interpretan equivocadamente una receta escrita en forma ilegible, se confunden y trastocan remedios de nombres parecidos o las drogas están contraindicadas a la luz de otras medicinas que toma el enfermo. El recetario electrónico podría ayudar a poner una solución a estos problemas.