La insalvable brecha digital
Un
estudio de la Universidad Estatal de Ohio advierte que las naciones
más pobres tienen muy pocas posibilidades de superar la brecha
digital.
17.08.2000
Mouse / Agencias
Santiago.-
Los países más pobres están muy lejos de superar
la brecha en tecnología digital que los separa de las naciones
más industrializadas, y es poco lo que pueden hacer por ahora,
advirtió hoy un estudio de la Universidad Estatal de Ohio.
No
basta con que la ayuda exterior, sea oficial o privada, permita
la adquisición de tecnología, ya que la sofisticación
digital no se alcanza sólo por contar con determinados equipos
de cómputo, dijo Edward Crenshaw, autor del estudio.
Crenshaw
es profesor adjunto de sociología en la Estatal de Ohio y
su trabajo se presenta en la Reunión Anual de la Asociación
Sociológica Americana, que se realiza en Washington.
Al
tiempo que los países con mayor desarrollo digital tienen
altas tasas de alfabetismo y educación, y gozan de libertades
políticas y economías orientadas a los servicios,
los países más pobres se alejan cada vez más
de esos estándares, señaló el estudio.
"Existe
una importante tendencia a ayudar a los países más
pobres a superar la brecha digital, pero la mayoría de esas
soluciones se enfocan sólo en lo tecnológico. Hay
requerimientos no tecnológicos que deben atenderse primero",
dijo el investigador.
Crenshaw
midió el desarrollo de la red global de computadoras conocida
como Internet en varios países, calculando el número
de usuarios por cada 10 mil personas, en un periodo entre 1997 y
1999.
Los
datos usados provenían del informe 1997 sobre Indicadores
del Desarrollo del Banco Mundial, y de una organización privada
conocida como Network Wizards.
"Encontramos
que el desarrollo del Internet es alentado por interacciones muy
complejas, dentro de lo que se conoce como el post-industrialismo.
Probablemente el factor más importante es el desarrollo educativo",
dijo Crenshaw.
Las
personas con mayor educación están más predispuestas
a usar el Internet para objetivos de utilidad en sus vidas diarias.
Pero la educación es también el cimiento de otros
factores ligados al desarrollo de Internet, como la economía
de servicios.
El
estudio encontró que las libertades políticas son
también un elemento clave de desarrollo del Internet, esencialmente
porque los gobiernos autocráticos no quieren que sus ciudadanos
tengan acceso a tecnologías que los puedan movilizar políticamente.
Basado
en estos resultados, Crenshaw dijo que otros sociólogos pueden
hacer estimaciones muy precisas sobre qué países estarán
en capacidad de cruzar la brecha digital, y qué otros se
quedarán rezagados.
"Es
improbable que países como Etiopía, Níger,
Tanzania o Laos estén representados en Internet en un futuro
inmediato", mencionó como ejemplo el autor.
Sin
embargo, otras naciones que aún no tienen un desarrollo generalizado
de Internet, pero que cuentan ya con los cimientos políticos,
económicos y sociales, pueden cruzar esa brecha en relativamente
poco tiempo.
Entre
esos países se encuentran muchos de Centro y Sudamérica,
además de naciones como Jamaica, Botswana, Indonesia y Corea
del Sur.
"Sólo
el tiempo nos dirá si esos países entran de lleno
en Internet, pero al menos cuentan con los requerimientos mínimos
para tener una presencia creciente en la red global de computadoras",
dijo Crenshaw.
Crenshaw dijo también que los resultados de su estudio le
hacen dudar de los planes que hace poco anunció el Grupo
de las Siete Naciones más Industrializadas del Mundo y Rusia
(G-8), para ayudar a reducir la brecha digital.
En
julio pasado, el G-8 creó la Fuerza de Tarea de Oportunidades
Digitales para ayudar a los países más pobres a incorporarse
a la revolución tecnológica del Internet.
"Pienso
que el G-8 cree que si los países industrializados le dan
a los más pobres la tecnología necesaria, habrán
cumplido su misión. Pero yo lo dudo", dijo.
"Hay
mucho más que debe hacerse en términos de educación,
desarrollo económico y libertades políticas, antes
de que la mayoría de los países se incorporen a un
uso pleno del Internet", agregó.
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