AOL
Time Warner:
Los
nuevos dueños de la información
 La
fusión -aprobada el día de ayer por las autoridades estadounidenses-
ha hecho nacer la mayor empresa de medios de comunicación en el mundo.
Mouse
/ Agencias
12
de Enero de 2001
Las
autoridades federales de Estados Unidos han dado vía libre
a la creación de la mayor empresa de medios de comunicación
del mundo al autorizar la fusión de América Online
(AOL) y Time Warner Inc., en una operación calculada en más
de 100.000 millones de dólares.
El
anuncio que autoriza la fusión condicionada fue hecho por
la Comisión Federal de Comunicaciones (CFC), cuyos cinco
miembros acordaron permitir que las dos empresas sigan adelante
con el plan de formar una sola compañía.
Sin
embargo, la CFC decidió aplicar ciertas restricciones al
sistema de mensajes instantáneos de AOL cuando éstos
se transmitan a través de las líneas de cable de Time
Warner.
Asimismo,
sus miembros señalaron que el nuevo gigante de los medios
de comunicación que se llamara AOL Time Warner deberá
permitir el acceso de otras empresas competidoras en Internet a
esas líneas de cable.
"Estas
condiciones tienen como objetivo proteger el carácter de
medio de competencia abierta que debe tener Internet", manifestó
William Kennard, presidente de la CFC al hacer el anuncio.
Agregó
que esas condiciones "protegen a los consumidores y evitan
la aplicación de normas restrictivas al utilizar un enfoque
de mercado abierto".
La
fusión mediante la cual AOL adquirirá por 106.200
millones de dólares el control de Time Warner creará
un gigante que tendrá presencia en la televisión,
el cine, revistas e informática.
Time
Warner es la segunda mayor empresa de televisión por cable
de Estados Unidos y en el mundo editorial controla revistas de publicación
millonaria como "Sports Illustrated" y "People".
Por
su parte, AOL tiene más de 29 millones de suscriptores en
Estados Unidos, además de 2,6 millones de abonados a Compuserve.
"AOL
Time Warner estará a la cabeza de las industrias de los medios
de información, el entretenimiento, las comunicaciones e
Internet y además proporcionará una amplia gama de
beneficios e innovaciones a los consumidores", manifestó
Steve Case, designado presidente de la nueva empresa.
La
nueva empresa tendrá sus oficinas centrales en Nueva York
y sus acciones se cotizarán en la bolsa con el nombre de
"AOL".
Antes
de que se hiciera el anuncio de la fusión, las compañías
habían anunciado que sus ganancias superarán los 40.000
millones de dólares en el primer año y que éstas
tendrán un crecimiento posterior anual de entre el 12 y el
15 por ciento.
Fuentes
del sector habían advertido que la fusión de dos gigantes
de la industria de los medios de información y de la informática
planteaba el peligro de convertirse en un factor de monopolio.
Sin
embargo, señalaron que si ambas respetan las condiciones
impuestas por las autoridades federales, ese peligro habrá
desaparecido totalmente.
"Lo
que pudo haber sido un desastre para los consumidores ahora ofrece
el potencial de promover la competencia y aumentar las opciones
del consumidor", manifestó Gene Kimmelman, co director
de la Unión de Consumidores.
La
CFC aseguró que si AOL Time Warner pone en marcha servicios
avanzados de mensajes instantáneos como vídeo conferencias
a través de sus líneas de cable de alta velocidad,
tendrá que hacerlos accesibles a los servicios similares
de otros competidores.
Actualmente,
AOL tiene un programa de mensajes instantáneos por Internet
que permite conversaciones a tiempo real entre sus suscriptores.
La
CFC no incluyó en su decisión una orden para que AOL
abra ese sistema a sus rivales.
La
historia de AOL ...
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