La barra de herramientas:
Aprende a usar Fireworks MX

Ya tuvimos el primer acercamiento a Fireworks MX, donde pudimos ver la sencilla interfaz de esta herramienta y conocer sus útiles aplicaciones. Ahora aprenderemos como aprovecharla conociendo las principales opciones de su barra de herramientas.

Una vez familiarizados con la interfaz de Fireworks MX, comenzaremos a descubrir las funcionalidades de este programa gráfico. Como prometimos en la edición anterior, revisaremos uno a uno los componentes de la barra de herramientas (tools), que está dividida en funciones para crear “vectores” y en otras que permiten modificar “mapas de bit”.

Para sacarle el jugo a estas funciones, antes vamos a aclarar estos dos conceptos para poder entender bien las opciones que posteriormente "desmenuzaremos".

Técnicamente, los gráficos vectoriales son creaciones digitales que se construyen a partir de secuencias de ecuaciones matemáticas y que dan como resultado representaciones gráficas. Un ejemplo de estos son las gráficas obtenidas con programas como Freehand o Flash, que ocupan poco espacio en disco duro y pueden ser ampliadas sin perder su calidad.

En Fireworks MX, los vectoriales vendrían siendo aquellas figuras geométricas que creamos a partir de las herramientas dispuestas para eso, como por ejemplo las líneas, rectángulos o círculos.

Los mapas de bits o bitmap son gráficos que están construidos por puntos (píxeles) que contienen información sobre su color y que corresponden a los típicos archivos de imagen (jpg, gif, bmp, etc.).

Como señalamos antes, la diferencia más importante entre un vector y un mapa de bits es la forma en que pueden ser modificados. Mientras que el primero se puede moldear como se nos dé la gana -por ejemplo agrandar la imagen sin que pierda resolución-, los bitmaps pierden definición cuando se cambian sus dimensiones.

Fireworks MX tiene la particularidad de poder trabajar tanto con vectores como mapas de bit, ya que dispone de las herramientas necesarias para crear y modificar ambos tipos de gráficos. Por otra parte, el formato en que guarda los archivos (PNG) permite almacenar información en ambas modalidades.

Con los conceptos más claros pasamos a revisar las distintas herramientas.

1. Selección (Select)

Esta primera parte de las "tools" contiene 4 funciones que nos permitirán, y como el nombre lo indica, "seleccionar" y modificar los vectores o mapas de bits.

Flecha (Pointer tool): Esta herramienta es la más utilizada ya que con ella movemos y seleccionamos los objetos presentes en nuestras creaciones.

Subselección (Subselection tool): La "flechita blanca" nos permite echar a volar nuestra imaginación ya que nos permite modificar los vectores a nuestro antojo.

Escala (Scale tool): Con esta opción podemos transformar libremente los objetos, cambiando sus tamaños o rotándolos.

Corte (Crop tool): Si hay queremos seleccionar sólo una zona de la imagen para eliminar el resto, esta es la herramienta que necesitamos.

2. Bitmap (Mapa de bits)

Estas opciones de la paleta de herramientas nos permitirán trabajar directamente en los mapas de bits que decidamos incluir en nuestras creaciones.

Selección (Marquee tool): Permite seleccionar cualquier zona de nuestra imagen encuadrada en alguna figura geométrica, como rectángulos o círculos.

Lazo (Lasso tool): Al contrario que la opción anterior, el lazo permite seleccionar zonas de los mapas de bits libremente. Debido a esto, requiere una gran precisión para realizar una selección correcta.

Varita mágica (Magic wand tool): Con esta herramienta podemos seleccionar zonas específicas de un bitmap, delimitadas por la presencia de colores similares, sólo con hacer un clic.

Lápiz (Pencil tool): Si dibujar se trata, esta opción nos permite crear gráficos a pulso, como si estuviéramos en el jardín infantil.

Goma de borrar (Eraser tool): Elimina cualquier zona de nuestro mapa de bit.

Blur tool: Si queremos que algún punto de nuestra imagen se vea desenfocado, esta es la opción que debemos escoger.

Cuentagotas (Eyedropper tool): Tal como si se tratara de un gotero, esta herramienta "succiona" colores que están presentes en nuestro mapa de bit, para posteriormente aplicarlo en otra zona usando herramientas de dibujo.

Tarro de pintura (Paint bucket tool): Literalmente es vaciar un pote de pintura sobre alguna zona de color o selección previa.

3. Vector

Opciones dirigidas a la creación y modificación de vectores. Estos elementos pueden ser fácilmente editados con posterioridad.

Línea (Line tool): Si queremos crear líneas rectas, esta es la herramienta indicada.

Rectángulo: Esta herramienta crea figuras geométricas como círculos o cuadrados. Para cambiar las formas, debemos presionar el puntero del mouse sobre el botón para que se desplieguen otras opciones.

Texto (Text tool): Da la posibilidad de agregar palabras o frases a nuestras imágenes (descripciones, nombres, etc.).

Free form tool: Esta herramienta permite crear trazos con la forma que deseemos pero requiere mucha precisión.

Cuchillo (Knite tool): El cuchillo permite cortar un trazo en varios puntos, dejando nuestros vectores como elementos más sencillos de modificar.

La recomendación principal para aprender a utilizar este tipo de software, es explorar como si fuéramos niños. No teman a equivocarse, ya que Fireworks MX tiene la opción de deshacer hasta 100 pasos (presionando Ctrl + z del teclado), así que los invitamos a descubrir y a jugar hasta el cansancio.

En la próxima edición aprenderemos a crear gráficas atractivas para nuestros sitios web (banners, botones y menús desplegables).

*Introducción