| Por
Daniel Contreras
27
de junio de 2003
Si
para la mayoría de las personas resulta difícil
encontrar información específica en la red, imaginen
lo que significa interactuar con un buscador a través de
una voz “robótica” que lee en forma absolutamente
neutra cada botón y link que aparece en pantalla. Pues bien,
es así como funciona el sistema “Jaws” que permite
que las personas no videntes puedan utilizar el computador y navegar
por la red.
Una
persona que sabe mucho sobre esta realidad es Erica Valenzuela,
educadora diferencial especialista en trastornos de la visión
y que desde hace varios años trabaja en la escuela de ciegos
Santa Lucia. “La sala Enlaces funciona desde 1999 y desde
ese año hemos enseñado a usar la informática
e internet a personas no videntes”, señala.
“
En este lugar nosotros capacitamos a personas de diferentes edades,
desde niños que asisten a educación prebásica
hasta personas de 50 años que por diferentes razones han
quedado ciegas”, agrega la educadora titulada de la Universidad
Metropolitana de la Educación.
“
Nuestro sistema de enseñanza está basado en tres
pasos. Estos consisten en, inicialmente, aprender dactilografía
y a usar el teclado al 100 por ciento, para luego conocer los comandos
del programa Jaws y de Windows. Finalmente queda aprender el uso
de la web y del computador, en tareas como enviar correos electrónicos,
escribir un curriculum y poder usar Word, algo de Excel y el navegador”,
explica.
“
Los niños que son estimulados desde muy pequeños
pueden llegar a convertirse en usuarios super avanzados”,
continua Erika. “Nosotros tenemos un joven de 20 años
que navega por internet, chatea, e incluso crea algunas páginas
web, gracias a que él aprendió desde muy chico estas
técnicas y con el tiempo se ha ido actualizando a las nuevas
tecnologías”, agrega.
Para
las personas ciegas los más importante es el uso de
una combinación del software y hardware apropiados, como
cuenta Evelyn de 26 años y que hace un año quedo
ciega debido a la diabetes. “Si uno tiene las herramientas
y los programas apropiados puede aprender a usar super bien el
computador. Es algo difícil pero con el tiempo uno lo puede
lograr. Yo ahora leo mis mail, no hago todo sola, pero recién
estoy aprendiendo”, señala.
Pero
los problemas para que personas como Evelyn accedan a la tecnología
no son pocos. “En mi casa tengo un buen computador pero los
programas lectores de pantallas son muy caros. Las licencias cuestan
cerca de 400 mil pesos, entonces uno usa el demo que funciona por
media hora y luego hay que volver a instalarlo, o reiniciar el
computador”, explica esta joven que antes de perder la
vista trabajaba como contadora.
A
partir del caso de Evelyn, Erika Valenzuela nos comenta que, “acá hay
dos tipos de personas, las que aprendieron computación siendo
ciegas y las que pudieron trabajar con el computador antes de perder
la visión. Para estas últimas lo más difícil
es aprender a utilizar el computador de una manera auditiva, más
que visual”. Otro de los temas importantes en la educación
de los ciegos, en el ámbito informático, son los
recursos materiales. “Nosotros usamos impresoras especiales
que pueden imprimir en Braille, además tenemos que imprimir
en un papel bastante caro y las licencias de los programas educativos
para niños a veces son inalcanzables”, agrega.
Pero
también la red y los computadores abren nueva posibilidades.
Con un scanner se puede digitalizar un libro que luego el programa “Open
Book” lee en voz alta. “Gracias a la red hemos podido
bajar muchos libros ya escaneados y revisados que luego los alumnos
leen en sus casas o acá en el laboratorio”, explica
Valenzuela.
“
La página que más nos sirve es sin duda Google, por
la forma en que esta ordenada la información y por su calidad
-agrega Evelyn-, pero de todas maneras lo más difícil
es entender los link, ya que muchas veces son muy largos. Imagínate
a alguien leyendo en voz alta: w.w.w.punto.mouse.punto.cl.slash.reportajes.slash…”.
Recursos
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La
internet de nuestros días se destaca por entregar contenidos
en una gran variedad de formatos multimedia. Fotos, video,
textos y animaciones son parte esencial de una plataforma tecnológica
ideada para personas que pueden captar sin problemas toda esta
información. Pero otra cosa es navegar por la red cuando
se sufre de una discapacidad como la ceguera.
