De hecho, este tipo de arquitectura permitió a Apple ubicarse en tercer lugar en el ranking de los 500 supercomputadores más poderosos del mundo, siendo sólo superado por NEC y HP que con sus propios “legos informáticos” ocuparon el primer y segundo lugar.

Para la compañía, la carrera comenzó hace algunos años con el proyecto “Appleseed” de la Universidad de California. “Allí conectaron dieciséis Mac G3 y lograron el mismo resultado que -una década antes- había alcanzado el supercomputador Cray T3E-900”, señala Manuel Cernuda, Consulting Engineer de Apple.

Lo particular de esto, es que la máquina de IBM (Cray) en sus momento tuvo un valor de $20 millones de dólares, mientras que “Appleseed” sólo costo 11 mil.

Algo similar sucedió con el desarrollo del supercomputador que llevó a Apple a los “top 500”. Cernuda explica que el año pasado, en el Instituto Politécnico de Virginia (Virginia Tech) deseaban construir un supercomputador que fortaleciera su área de ciencias informáticas. Sin embargo, la entidad se enfrentaba con un gran obstáculo: el presupuesto, ya que disponía tan sólo de una fracción del monto que generalmente se le dedica a los proyectos de supercomputación.

Pero cuando en junio se lanzó al mercado el Mac G5 con OS X, el establecimiento educacional vio una solución a su problema: encargaron mil cien computadores y en menos de tres meses lograron construir una supermáquina denominada System X (BigMac, para los amigos), con un costo de aproximadamente un tercio del valor de otros sistemas similares.

Hace unas semanas, los expertos del Virginia Tech anunciaron que “upgradearán” su sistema, reemplazando los G5 por igual número de los pequeños servidores Xserve que se montan uno sobre otro, en una jugada que reducirá el tamaño que requiere este cluster, logrando también ahorros en la cuenta de la luz.

Supercómputo para todos >>