Después de la masificación del correo electrónico, la Mensajería Instantánea o IM es la aplicación de internet que se está popularizando con mayor velocidad. Más de 53 millones de estadounidenses la utilizan y su uso con fines laborales crece sistemáticamente.

Esto opinan, por lo menos, los más de 53 millones de norteamericanos que según un informe de Pew Internet and American Life Project utilizan habitualmente alguno de estos tipos software de comunicación a través de Internet. De ellos, 15 millones lo utilizan diariamente y 12 millones lo utilizan más habitualmente que el correo electrónico. En el resto del mundo, el crecimiento del IM es también es espectacular y el número de usuarios se cuenta por millones.

Además, el uso de sistemas de mensajería instantánea por Internet no se limita solo a adolescentes y a charlas por la Red entre amigos. Un informe de la firma de estudios Ferris Research estimó que el mercado de Mensajería instantánea empresarial crecerá a un ritmo anual del 79% hasta alcanzar los 182 millones de usuarios corporativos en 2007.

El informe de Pew Internet confirma esta tendencia, ya que el 21% de los usuarios de mensajería instantánea utilizan estos servicios desde la oficina, y según la misma encuesta lo hacen mayoritariamente para uso laboral: el 40% para responder a mensajes de compañeros de trabajo, un 33% para atender a familiares y amigos y un 21% para ambos usos.

Y es que los programas de IM permiten una comunicación expedita entre los miembros de la empresa, independientemente de su localización, ahorrando gastos en correos, llamadas telefónicas, tiempo de reuniones o desplazamientos. Algo aplicable también a las comunicaciones con los clientes.

El estudio de Pew Internet señala que el 40% de los usuarios de IM en el trabajo considera que este canal de comunicación facilita el trabajo en equipo. Quizás por ello, el 18% de las empresas del Fortune 500 ya utilizan sistemas de IM, según la firma Nucleus Research, para aumentar la comunicación interna.

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