Pero, ¿por qué alguien querría regalar su trabajo donde otros cobran grandes sumas por él? Puede haber múltiples razones. En muchos casos, se trata de fotógrafos novatos que buscan mejorar o darse a conocer en el medio, por lo que les importa más el reconocimiento que el dinero. En otros se trata simplemente de colaboradores, guiados por aquella filosofía digital de dar para recibir.

Código Abierto le llaman algunos. Para nuestro caso es más apropiado Fotografías Libres. Echemos un vistazo a las distintas opciones.

STOCK.XCHNG

Creado en febrero de 2001, esta comunidad de usuarios ha crecido hasta convertirse en uno de los bancos de imágenes libres más grandes de la red con cerca de 10 mil colaboradores en todo el mundo, quienes han enviado más de 170 mil fotografías y aportan un promedio de 150 nuevas imágenes al día.

Dado que las fotos deben ser aprobadas antes de su publicación, esto asegura un estándar mínimo de calidad que suele estar muy a la par de los bancos profesionales.

Para buscar imágenes basta con que obtengamos una cuenta gratuita y - luego de iniciar sesión – insertemos algunas palabras clave en inglés para nuestra búsqueda, que puede ser algo concreto (gato, auto, computador, ciudad) o abstracto (soledad, tristeza, enojo). Junto a una muestra (thumbnail) de los resultados, se nos indicará su nombre, el autor, tamaño máximo al que está disponible la foto más algunas estadísticas como las veces que ha sido descargada, su valoración o si le han dejado comentarios.

Aunque todas las imágenes de Stock.Xchng son libres, en algunos casos los autores requieren ser contactados usando el formulario adjunto para autorizar su publicación. Otras funciones interesantes son la búsqueda avanzada, el blog de la comunidad, una página personalizada con tus fotos y fotógrafos favoritos y una función de azar (randomizer), para quienes no se deciden respecto a la imagen que desean ver.

Y dos últimos datos: hay casi 2500 usuarios chilenos inscritos (de 400 mil), sin contar su sitio hermano llamado StockXpert donde se venden fotografías totalmente profesionales desde apenas un dólar por imagen.

MORGUEFILE

Lejos de ser un sitio lúgubre, MorgueFile rezuma vida gracias a los cientos de artistas y fotógrafos aficionados que contribuyen para ampliar su colección. El término hace referencia al sitio en que muchos periódicos guardan sus números anteriores: "la morgue".

Sin embargo, siendo una iniciativa personal de los hermanos Michael y Kevin Connors, este archivo de imágenes es una especie de memorial en honor a sus padres y una hermana que ya no los acompañan.

Aunque MorgueFile no tiene la misma variedad de StockXchng, sí cuenta con otros recursos interesantes en un sentido más profesional, como lecciones de fotografía, concursos por votación popular, avisos clasificados y hasta una revista que comenzará a publicarse en enero de 2006.

Los términos de uso de sus fotografías permiten cualquier aplicación salvo que se utilicen como mercancía, sean parte de un producto a la venta o se incluyan en colecciones de otros sitios Web similares.

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