Ya sea que descargues el sistema u ordenes los discos ya grabados,
tienes dos posibilidades de usar Ubuntu: instalarlo en tu disco
duro -lo que no debería tomar más de 25 minutos y
te permite conservar tus archivos o arrasar con todo- o
usar un "Live CD": un disco que carga el sistema directo
en la memoria RAM sin afectar tus documentos. Dado que era la forma
más sencilla de comenzar -y probablemente la que
eligirían ustedes para minimizar riesgos- puse ese
CD en la unidad de disco y reinicié el PC.
 Tras las presentaciones de rigor, Ubuntu me mostró tres cuadros de diálogo preguntando por el idioma, país y configuración de teclado que deseaba establecer. No eran bonitos, pero sí bastante claros y a partir de allí todo el proceso continuó en español. La configuración de mi equipo tomó cerca de dos minutos y medio, reconociendo todo el hardware presente, incluyendo ratón, monitor, tarjeta de sonido y de red sin que yo pulsara absolutamente nada.
Una vez enfrentado al escritorio de Ubuntu dos cosas llamaron mi atención. La primera, es que la resolución de pantalla elegida era la más alta para el monitor de 17 pulgadas que estaba usando, lo que me proporcionó un escritorio minúsculo de 1240 x 1024. Afortunadamente, cambiarlo era cosa de pulsar sobre el menú Sistema > Preferencias > Resolución de Pantalla.
Lo segundo fue que el reloj del computador se adelantó en
cuatro horas. Según mis asesores, los sistemas Unix -sobre
el que se basa Linux- toman la hora del PC como GMT por
defecto, realizando de ahí el cálculo de zonas horarias
al instalarse. Para restablecerlo bastó un intuitivo doble
clic, así que tampoco resultó un drama.
Ahora, no los aburriré con una descripción pormenorizada del escritorio. Sólo diré que estéticamente es agradable, y que los menús de programas se encuentran arriba (como en Mac) mientras que la barra de tareas permanece en el extremo inferior de la pantalla. El área de trabajo carece de íconos, salvo los que simbolizan a las unidades en uso; en este caso, el CD-ROM.
Pero un punto a favor que no puedo dejar de destacar es que los menús, en vez de llevar los nombres propios de cada aplicación como en otras distribuciones de Linux que he visto, llevan títulos genéricos. Es así como tenemos un "editor de textos", "calculadora", "visor de imágenes" o "gestor de archivos", haciendo muy intuitivo el primer uso del sistema.
En la barra superior, al lado de tres menús desplegables rotulados como "aplicaciones", "lugares" y "sistema" figuran tres pequeños botones. Uno abre Firefox, el navegador por defecto de Ubuntu; el segundo lanza Evolution, una suite de productividad que para nuestros efectos sirve como cliente de correo electrónico. El tercero invoca la ayuda pero por desgracia, hasta la versión 5.04 que probé, ésta no había sido traducida totalmente del inglés.
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