Se nos fue el 2004 y es hora de reflexionar sobre lo más importante del año. A continuación presentamos los cinco productos y empresas que más aparecieron entre los titulares tecnológicos, fenómenos que al mismo tiempo tendrán el desafío de mantener su vigencia para el 2005. Los motores están dispuestos, porque esta será una carrera a muerte por mantenerse o conquistar el liderazgo del mercado... y el bolsillo de los consumidores.

La guerra en Irak no fue él único conflicto armado que tuvimos en nuestras pantallas durante el 2004. No conforme con destronar a Nintendo como líder en las ventas de consolas de videojuegos gracias a su exitosa PlayStation 2, Sony dirigió sus esfuerzos el año pasado a desalojar a su rival de otro bastión: el segmento de consolas portátiles.

Pero Nintendo no iba quedarse de brazos cruzados. El 21 de noviembre en los Estados Unidos y diez días después en Japón, lanzó al sucesor de Gameboy -la consola Nintendo DS- una verdadera maravilla tecnológica equipada con dos pantallas, una de ellas táctil, y conexión inalámbrica que permite realizar partidas multijugador con los jugadores compartiendo un solo cartucho. Más aún, el dispositivo puede adaptarse opcionalmente para reproducir videos y música en formato MP3.

La Nintendo DS causó furor a ambos lados del planeta, con una demanda que sobrepasó las expectativas de su fabricante y amenazó las intenciones de Sony, que puso a la venta su PlayStation Portable (PSP) el 12 de diciembre. Contrario a Nintendo, la PSP se ideó como un centro multimedia de entretención publicitado como "el walkman del siglo 21", equipándose con un nuevo tipo de disco llamado UMD (Universal Media Disc), capaz de albergar videojuegos, música y video.

Aunque la PSP causó tanto furor en Japón como su competidora, son varios los problemas que hacen incierto su futuro. A la escasa cantidad de juegos disponibles se suma que ni siquiera los propios sellos disqueros de Sony se han comprometido a adoptar el UMD, junto al reconocimiento de que la duración de la batería -estimada en 10 horas- sólo se alcanza en juegos sin gráficos complejos, con el audio apagado, la pantalla en bajo contraste y la conexión inalámbrica desactivada. Vaya gracia, ¿eh?

¡Pero esperen un momento!, que esto no se remite sólo a un duelo de titanes. Para este 2005 comprobaremos si dos recién llegados, Microsoft y Nokia, podrán redimir los errores del pasado y lograr levantar el vuelo en un mercado que les ha sido particularmente esquivo. La gigante norteamericana afina los detalles de su Xbox 2, preparando una amplia base de desarrolladores desde el mundo PC y firmando convenios para consolidar su sistema de torneos en línea. Por su parte, Nokia hace esfuerzos sobrehumanos para mantener con vida su remodelado N-Gage QD en las tiendas, disminuyendo el precio a casi un tercio de su fallido modelo anterior.

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