La idea es la siguiente: en el modelo actual, la Web es un lugar muy hostil para desarrollar aplicaciones. Cada vez que el usuario ejecuta una acción -un clic, la presión de una tecla, el arrastre de un objeto- el navegador debe solicitar datos a otra computadora (el servidor) a través de Internet, para luego regenerar la página que el usuario está viendo. De esta forma, la interacción se transforma en un pimpón de datos que hacen imposible cualquier actividad continua, como un juego o una aplicación.

Para sortear este inconveniente, varias empresas desarrollaron plataformas que se cargan dentro del navegador, como Macromedia Flash o Java, previa descarga de los plugin respectivos y previo pago de las licencias para el desarrollo. Pero, ¿qué pasaría si tuviéramos estas herramientas ya disponibles en los computadores de cada usuario y en forma nativa?

El modelo de Ajax propone descargar un motor especial para cada aplicación, sirviéndose de las tecnologías antes mencionadas y presentes en la gran mayoría de los navegadores. De esta forma, los usuarios pueden acceder de inmediato al contenido -como los mapas de Google- sin interrupciones gracias a que el motor de Ajax intercambia datos silenciosamente con el servidor para que estén listos cuando el usuario los requiera. Sorpresa: el público ya no tiene que esperar.

Según Garrett y otros que han abrazado su visión, lo más emocionante de Ajax es lo que todavía no se ha descubierto. Dado que esta mixtura de tecnologías está en pañales, recién comienzan a conocerse experimentos y nuevas formas de utilizarla para construir desde pequeñas aplicaciones hasta tiendas de comercio electrónico.

¿Tiene Ajax limitaciones?, "tal vez"; ¿funciona para usuarios sin JavaScript?, "tal vez"; ¿es seguro?, "tal vez", responde una y otra vez Garrett. Sólo de una cosa está cierto: "Será divertido".

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