Los últimos años no han sido auspiciosos para Palm OS. De ser el sistema operativo líder para organizadores personales hacia fines de los 90 sirviendo el 80% de la torta, su participación se vio reducida a un lánguido 30% debido al embate de Windows Mobile, que para 2004 había capturado el 48% de las ventas en todo el mundo según cifras de la consultora Gartner.
La crisis llegó a tal punto que Palm se dividió en dos: la fabricante de equipos Palm – con muy buenos resultados – y la desarrolladora de software Palm Source, que le ha ido como el ajo, al punto de ser vendida en 2003 a la firma japonesa Access con la promesa etérea de reconstruir la plataforma sobre Linux.
 Si sumamos el que su última actualización – Cobalt – nunca ha visto las tiendas e incluso la irónica salida de un teléfono de Palm que usa Windows Mobile, entenderemos porqué la filial debe desmentir cada tres meses que Palm OS vaya a ser discontinuado...
Como comprenderán, tomar la decisión de comprar un dispositivo basado en Palm OS puede parecer suicida, pero en realidad quedan varios motivos para apreciarlo. Lanzado en 1996, el sistema acumula una tremenda base de aplicaciones de todo tipo (sobre 30 mil figuran en PalmGear), mientras que su carencia de menús y ventanas podrá parecer anodina, pero aporta en orden y simplicidad sobre pantallas reducidas, en especial para los usuarios menos avezados.
Por supuesto, desde la versión 3.5.1 que acompañaba a mi vieja m105 hasta la colorida 5.4 que usa la TX, muchas cosas evolucionaron. El sistema ofrece mayores opciones de personalización, acceso a conectividad y funciones multimedia, junto con detalles prácticos como autocompletación extendida o la clasificación flexible de íconos y registros.
Pero donde realmente brilla Palm OS es en las labores para las que fue creado originalmente: organización personal. Su típico calendario, contactos, tareas, notas y gastos incluyen imágenes, multitud de campos personalizables, opciones de administración, alarmas e integración incluso con teléfonos móviles compatibles.
Adicionalmente, la TX incluye un conjunto de aplicaciones esenciales como Documents To Go, que le permite editar archivos de Word, Excel o PowerPoint; Pocket Tunes, para reproducir MP3; VersaMail, a cargo del correo electrónico; Blazer, para la Web; WiFile para trabajar en red y por supuesto... no olvidemos el Solitario. Todo con la posibilidad de ser editado y respaldado en un PC o Mac, via HotSync.
Sí. Palm OS puede estar alicaído, pero sigue siendo una opción plenamente funcional para el trabajo ofimático de bolsillo, en especial a la hora de administrar tu tiempo o visualizar documentos. Ya veremos qué le depara el destino.
Y para finalizar: los fanáticos de Palm suelen burlarse de Windows Mobile afirmando que – de tal palo tal astilla – es muy inestable. Sí, tienen razón... pero Palm OS también se cuelga con frecuencia, en especial cuando se utilizan aplicaciones desarrolladas por programadores independientes o que se conectan a Internet.
Ingreso de datos: Era demasiado bueno... >> |
