Google compra a YouTube
Cuando el polémico fundador de HDNet, Mark Cuban, aseguró a comienzos de octubre que "sólo un idiota compraría a YouTube", nunca pensó que acababa de calificar a los chicos de Google como retardados.
Sucede que poco hay de convencional en esta mega-compra por 1.650 millones de dólares: Con menos de dos años de vida, YouTube se transformó en un fenómeno global que promedia 20 millones de visitas al mes y suma cerca de 65 mil nuevos clips cada día, convirtiéndose en uno de los diez sitios más populares del mundo y líder indiscutido del mercado.
 Cifras atractivas, ¿eh? Pero no tan rápido, porque una cosa es tener usuarios... otra que te den su dinero.
Porque mientras el servicio de video bajo demanda ha demostrado con creces su capacidad para llamar la atención, los analistas todavía se rascan la cabeza sobre cómo hará para levantar un modelo de negocios que cubra sus astronómicas necesidades de almacenamiento y transferencia. ¿Será publicidad? ¿venta de videos? ¿venta de accesorios? ¿cobro por acceso? ¿cuentas premium? ¿donaciones? ¿pacto con Satán?...
Y aún cuando las finanzas quedase cubierto, tenemos el problema de los derechos de autor.
Al igual como fue Napster con la música, YouTube debe gran parte de su popularidad a que los usuarios comparten películas, videos musicales, series de TV u otros trabajos cuya propiedad está protegida, por lo que la amenaza de acciones legales pende cual espada sobre la cabeza de los responsables.
Sin embargo, la industria parece haber aprendido a ser más cauta y darle algunas vueltas al asunto antes de atacar. De hecho, la empresa ya firmó acuerdos con Universal, CBS, Sony BMG y Warner Music, los que podrían granjearle buenos dividendos si YouTube encuentra la manera de resguardar los intereses de sus nuevos aliados.
Quizá los muchachos de Google no eran los idiotas después de todo...
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Dentro de pocos días, otro año abandonará el almanaque y nos dejará un importante legado tecnológico. 2006 será recordado sin duda como un lapso de grandes fusiones y productos estrella que se enfrentaron en el mercado, pero también de tendencias que pueden darnos señales de hacia donde se dirige el navegador más importante de todos: la propia Internet.
