Cuando mañana en Atlanta, Estados Unidos, comiencen los Juegos Olímpicos del Centenario, los sistemas computacionales que apoyan el trabajo interno de la organización iniciarán sólo una etapa más de una cuidadosa planificación. Claro que será la más importante de todas. La que no debe fallar. Detrás de ese trabajo estarán los computadores de IBM, las impresoras y copiadoras de Xerox y los equipos de comunicaciones de AT&T que son los patrocinadores oficiales de los juegos en lo que a tecnología se refiere.
Partiendo por los primeros, IBM anunció que tendrá una serie de máquinas que van desde mainframes hasta notebooks conectadas en un ambiente cliente/servidor (un dispositivo central que presta servicios a otros de menor poder), facilitando el acceso diario de 150 mil personas a la información de los juegos. Para ello, desarrolló aplicaciones principales en tres áreas claves: un sistema para informar los resultados de las competencias; el software "Info_96" que corresponde a quioscos interactivos que despliegan todo tipo de información (desde calendario de eventos hasta el clima) y una página web orientada a los usuarios de Internet. La dirección http://www.atlanta.olympic.org ya estaba disponible en abril del año pasado y se estima que desde mañana tendrá nada menos que un millón de consultas por día.
Otro participante en el área tecnológica es Xerox que buscará mostrar directamente su presencia a través de Otto. Este es un camión trailer de 18 ruedas, en cuyo interior tiene montada una verdadera imprenta con copiadoras de alta velocidad y generadores eléctricos que permitirán que funcione en forma independiente, que permitirán -por primera vez en los juegos, como ellos indican- entregar resultados impresos, a sólo minutos de que los resultados se conozcan.
Otto, el "Olympic Technology Trailer Operations" (Trailer de Operaciones de Tecnología Olímpica) estará presente en doce de los lugares en que se desarrollarán eventos de los juegos.
Además en su interior incluirá tecnología de comunicaciones de AT&T, el tercer patrocinador, entre la que se contarán sus teléfonos "TransTalk" que funcionan de manera similar a los conocidos "celulares". Además ofrecerá sistemas de video conferencia a través de computadores; mensajes con multimedios; un sistema de información por voz y un software para redes privadas de comunicaciones.
En resumen, cuando mañana parta la Olimpiada, será como si una empresa de las mayores del mundo se pusiera en funcionamiento. Toda una marca mundial en tecnología.